ThinkPad X1 Nano

Armonia

          A differenza di altri portatili ho pensato di approcciare questo ThinkPad a strati, pezzo per pezzo. Un po' è per cambiare modo di fare, un po' è perché ci sono veramente punti forti e punti deboli facili da smaltire in paragrafi e didascalie. Quindi, al di là di quel che viene fuori leggendo la scheda tecnica (e vi consiglio di scrollare un po' indietro e farlo): perché ThinkPad X1 Nano si merita la nostra attenzione?

1 - L'essere leggero non lo fa meno robusto. Test militari a parte, è solido in ogni angolo, fa impressione la prima volta per quanto lo è; il coperchio non si piega se lo prendete per lo spigolo, la tastiera ha una impercettibile flessione al centro, il poggiapolsi è rigido e le cerniere lubrificate in modo da poterlo aprire con un dito. Da chiuso, ThinkPad X1 Nano è un solido nero opaco, setoso al tatto e non ruvido come certi serie T, con touchpad fluido e pulsanti precisi. L'esemplare di un amico si riempie di impronte digitali, ma io credo dipenda alla sudorazione delle mani perché a me non succede.

2 - Nove etti senza compromessi termici. È l'unico portatile sotto il chilo gestito da un hardware di prima fascia, e non da una sua versione a basso consumo (come i MacBook 12, per dire). Quindi è il ThinkPad più piccolo e leggero di sempre, ma assicura tutti gli standard dei ThinkPad - tranne uno, ne parlerò dopo. Processore e scheda grafica sono regolati con PL1 e PL2 su 40 watt, e riescono a mantenere il carico massimo per minuti prima di scalare.

Il mio Core i7-1160G7 UP4 (TPD da 9-15 watt contro i 12-28 watt della linea UP3) dovrebbe arrivare a 4.4 GHz in Single Core e a 3.6 GHz in Multi Core. I grafici sotto confermano questo comportamento nonostante il telaio compatto e la singola ventola/heatpipe interna. La temperatura massima non arriva ai 100°C critici (TJunction: la temperatura di giunzione, ovvero la temperatura massima consentita per il die del processore) e lo scalare dai 40 watt di picco verso i 15 watt stabili è graduale e di parecchi minuti; la conversione video con HandBrake del secondo grafico (durata superiore ai 30 minuti) dà l'idea di cosa intendo.

Nei benchmark, la nuova scheda video è migliore della RX Vega 7 usata sui Ryzen 4000, garantisce un certo livello di montaggio video e giochi recenti a livelli decenti. Non è una macchina da gaming, ci mancherebbe. In certe zone della sua tastiera supporta la pressione simultanea di appena 3 tasti (NKRO, N-key Rollover limitato), figuriamoci, ma di contro non ci sono vincoli evidenti quando si lavora a batteria. E con 2 porte Thunderbolt 4 gestisce fino a 4 display esterni quindi si può usare come cuore di una postazione casalinga più comoda. Peccato per le porte tutte a sinistra, ma ci torneremo dopo; nella prossima generazione vorrei vedere il tasto di accensione sotto lo schermo e un'altra USB-C al suo posto - come succede su X1 Carbon Gen9.

3 - Schermo, webcam e audio sono i punti forti. Per webcam non intendo la 720p ma la IR e il sensore di prossimità che capisce quando non siete davanti al PC e agisce di conseguenza: blocca lo schermo, mette in standby, vi notifica se qualcuno sta sbirciando dietro di voi (e questo con il software Glace); ma è un peccato che tutte questi funzioni siano solo per Windows. Per audio invece intendo proprio quel che si può pensare: quattro microfoni, quattro altoparlanti (due woofer sotto, due tweeter sopra - le specifiche sono nella scheda tecnica) e un volume esagerato così come una resa migliore della concorrenza durante le riunioni.

Il display ha un pannello che da solo fa il 70% dell'esperienza utente di X1 Nano. Arriva già calibrato per sRGB (99.4%), con DeltaE grigi e colori inferiori a 2. Ha un contrasto di 1750:1. È opaco e luminoso per usarlo sia fuori casa sia in treno, vicino al finestrino. Dentro casa, posso tenerlo al 30% per avere tutta la comodità che mi serve. Sarà difficile mettere gli occhi su altro dopo averlo provato, ed è un bene che il formato 16:10 sia il futuro dei ThinkPad.

Dissonanze

          Ci sono altre valutazioni oggettive che posso lasciare, e non tutte sono positive. La prima, buona, è la distanza adeguata tra le due porte USB-C; c'è un centimetro e qualcosa, e non è scontato: si riescono ad inserire due connettori dalla base larga. La seconda, noiosa, è l'avere porte solo sul lato sinistro, un compromesso per quando ti trovi a lavorare con una spina elettrica a destra. La terza è ancora positiva: il fondo si apre con delle comuni viti a stella, niente stranezze. E dal sito Lenovo si può scaricare il PDF di manutenzione con tutti i dettagli su come staccare, filo per filo, ogni componente interno. ThinkPad X1 Nano ha tre anni di garanzia, ma tant'è.

Sulla quarta valutazione oggettiva non c'è molto di cui discutere. È una nota dissonante: Lenovo ha scelto una memoria NVMe PCI-E 3.0 anziché 4.0 (una delle novità di Intel Tiger Lake). A guardare i benchmark al modulo SSD si notano prestazioni più basse dei migliori ma son dettagli: nella pratica non conta niente, qui è tutto sempre scattante, sempre veloce, non ci sono mai ritardi, mai rallentamenti, mai latenze che percepiamo. Però su un portatile da 2000 euro uscito a febbraio 2021 mi aspetto la specifica più recente.

Piuttosto, e vengo al dunque, sapete su cosa ho da brontolare? È un paradosso scriverlo su un ThinkPad così bello e godurioso, ma io mi trovo a criticare la tastiera. Il telaio compatto e sottile, derivato dai ThinkPad X1 di 8ª generazione e non dall'ultimo di 9ª (presentato mesi dopo, va detto) ha reso certi tasti più piccoli di 1 unità (Alt Gr, Stamp, Ctrl destro, le accentate) ma soprattutto ha ridotto la loro corsa a 1.35 mm contro gli 1.5 mm delle ultime generazioni e gli 1.8 mm delle vecchie versioni; per non parlare dei ThinkPad d'annata con i loro 2.5 mm. Ora, se il primo "balzo" si nota ma va bene lo stesso, questa nuova riduzione è tangibile. La tastiera di ThinkPad X1 Nano è diversa dagli altri ThinkPad, e purtroppo non raggiunge quei livelli. Al di là della corsa ridotta e poco soddisfacente, io sento cigolii sui tasti esterni e percepisco una pressione diversa tra le file centrali e quelle laterali. Non è una tastiera stabile.

Ora, chi arriva da altri portatili la troverà accettabile, tutto sommato comoda su un telaio tanto piccolo. È comunque la tastiera di un portabile raffinato e strutturalmente rigido quindi è una tastiera per scrivere e lavorare tanto. Chi è abituato alle tastiere dei MacBook sentirà i suoi tasti comunque alti e appaganti. Ma chi è abituato ai tasti di un X200, per esagerare, non vorrà averci a che fare; e anche chi arriva dai modelli di tre o quattro anni fa non sarà contento del passaggio. Sarà comunque un gusto familiare ma non sarà quel gusto lì. A me dà più fastidio il rumore/cigolio del Backspace della corsa ridotta o dell'Alt Gr piccolo che ogni volta scambio per Stamp. E anche il poggiapolsi più piccolo mi rende l'esperienza di scrittura diversa. Se devo giudicare X1 Nano per la sua tastiera, è il ThinkPad che meno assomiglia ai ThinkPad.

Quindi?

          Di riflesso le mie conclusioni non sono come avrei voluto. Perché se mi dovessero chiedere se spendere 2000 euro per un X1 Nano o per un X1 Carbon di 9ª generazione, io prenderei il secondo. Vero che questo è in vendita mentre l'altro deve ancora uscire; vero che questo pesa 3 etti in meno, che non ha vincoli termici, che ha un'autonomia fantastica nonostante la portabilità. E uno schermo del quale ti innamori, e l'audio che vuoi avere per le riunioni, e le opzioni LTE e 5G, e Linux di fabbrica, e funzioni che i MacBook si sognano (il riconoscimento della presenza umana dovrebbe essere lo standard) su processori vPRO - se dovessero servire. E poi è piccolo, molto piccolo! Nello zaino impatta quanto un tablet, ma è un ultraportatile con processore da 40 watt. Nonostante questo non so perché e non so per come, ma la mia valutazione soggettiva è diversa da quella oggettiva, e tra me e il ThinkPad X1 Nano non è nato l'amore.