Lenovo Go e ThinkBook 13x

Lenovo ThinkBook 13x

         Lenovo ThinkBook 13x è un portatile da 13 pollici del tipo sottile e leggero. Ha una forma classica ma finiture di fascia alta e una cura nel dettaglio sopra la media. Il poggiapolsi, il fondo e tutta la zona superiore sono rivestiti con materiale appena gommato, quasi setoso, per niente penalizzato dal sudore e dalle impronte, che metto sul livello dell'Alcantara di Microsoft per piacevolezza al tatto. La stessa tastiera è ancorata al telaio, sembra incollata da quanto è ferma e croccante (ho provato, con risultati modesti, a fare lo stesso sul mio ThinkPad X1 Carbon: ho incollato la tastiera dall'interno con colla a contatto e messo degli spessorini sopra la scheda madre - poi rimossi).

Ancora, tutto il coperchio è in metallo rifinito con due tonalità di grigio ardesia ma il bordo e il logo ThinkBook sono in metallo lucido e la parte superiore, quella che contiene la webcam, ha la scritta ThinkBook incisa, con una forma a cuneo che smussa verso il basso per farlo aprire meglio. E nella confezione sono inclusi un adattatore USB-C con porte VGA, HDMI e USB-C, un mouse wireless, e il caricatore USB-C da 65 watt, tutto della stessa tinta. Insomma è un portatile che non immaginavo tanto ricercato, e che mi ha sorpreso in questo.

La tastiera ergonomica è stata una mia richiesta perché volevo confrontarla con la Marea e volevo toccare quel meraviglioso poggiapolsi integrato in sughero rivestito. È una tastiera divisa a metà, con keycaps (i tasti) modellati e inclinati verso l'interno (13°) nel modo che non affatica i polsi, le spalle e gli avambracci. Ma anche il telaio viene verso di voi, è gonfio al centro (11°) per assecondare la rotazione delle mani. Si può anche regolare l'inclinazione frontale con un inserto magnetico incluso in confezione; con questo, la tastiera ha un tilt negativo, ovvero scende sul fronte.

La Split Keyboard è strana e richiede rodaggio (facciamo una settimana di lavoro?) ma dà, infine, la soddisfazione che un modello dozzinale si sogna: fa scrivere più sciolti, fa scrivere prima.

La Split Keyboard non è Bluetooth: è wireless a 2.4 GHz, e non può essere usata cablata perché non ha una porta di connessione. Le sue batterie sono comuni AA (2, incluse in confezione) buone per mesi di autonomia. Si può usare con il solito ricevitore Unify di Lenovo, magari assieme ad uno dei mouse Lenovo Go o al tastierino numerico di cui parlerò tra poco. Senza cavo USB e senza illuminazione dei tasti, credo che sia pensata soprattutto per gli uffici o per il lavoro giornaliero anziché creativo e serale; in effetti il prezzo è basso per un prodotto tanto strano e ricercato, e anziché risparmiare nelle finiture e nei materiali si è preferito rinunciare a delle funzionalità non essenziali. Pochi comprano una tastiera wireless per poi usarla con il cavo.

La meccanica prevede switch a forbice da 62.5 grammi con 1.8 mm di corsa; l'idea è dare tasti soddisfacenti da premere, non leggerini, un po' più alti delle tastiere dei laptop. Per fare un confronto sbagliato, ma anche lasciare un'idea, posso scrivere che i meccanici MX Black sono dei 60 grammi e che le tastiere dei moderni portatili hanno una corsa di 1.3 - 1.5 mm. I vecchi ThinkPad avevano tastiere da 1.8 mm. Quella che viene considerata la migliore tastiera per laptop, ovvero la Classic Keyboard da "7 righe" di certi ThinkPad (sia IBM sia Lenovo), era da circa 2.5 mm - ma sono discorsi approssimativi perché lì cambiava anche il layout e la forma degli stessi keycaps. I MacBook con tastiera a farfalla erano da 0.7 mm, i nuovi con Apple Silicon sono da 1 mm e i vecchi Intel del 2010 erano da 1.3 mm. Per farla breve, gli 1.8 mm della Split Keyboard sono probabilmente più alti rispetto ai tasti del vostro portatile.

Niente è meglio di un battery bank in grado di caricare anche il portatile, oltre allo smartphone e a tutto il resto. Con una batteria da 20000 mAh, il Lenovo Go riporta il ThinkBook 13x da 0 a 100, e lascia ancora un 20% di carica. È comodo perché ha un cavo USB-C integrato, a scomparsa tra l'incavo del telaio, e perché ha altre due porte (USB-C e USB-A) per collegare due cavi e, quindi, caricare altri due dispositivi. Quindi tre dispositivi alla volta, anche con la ricarica rapida. Spessore a parte, non è molto più lungo di uno smartphone da 6 pollici, e quindi nello zaino è molto più vantaggioso rispetto ad un comune battery bank + il caricatore del portatile.

Tra gli accessori Lenovo Go è quello più intrigante perché rende possibili tutta una serie di cose. Con questo, e con un laptop a basso consumo, mettiamo uno con M1/M2, si resta fuori per 4/5 giorni senza toccare una spina elettrica. Si carica anche attraverso lo stesso cavo USB-C integrato, e mostra il livello della batteria con quattro LED laterali. Una nota dissonante, nel senso brutto del termine - perché la dissonanza dei Sonic Youth era bella, sono proprio questi LED: restano accesi quando si carica un dispositivo. Sì, anche la notte.

Queste cuffie senza fili Bluetooth hanno un bel microfono integrato e tasti comodi per accettare o rifiutare le chiamate, regolare il volume, attivare la soppressione dei rumori ambientali oppure, volendo, la loro amplificazione. Perché può essere divertente camminarci per strada e sentire chiaramente i discorsi di chi ci sta vicino. Sono costruite molto bene ma senza esagerare: metallo sopra e dentro l'archetto, tanto materiale spugnoso dove c'è contatto, plastica verniciata anti-graffio sui padiglioni. Non sono leggerine, non danno quella sensazione, e sono comode a sufficienza per diverse ore di lavoro. Importante: il microfono si può tenere sia a destra sia a sinistra perché ruota di 180°.

Per fortuna ad agosto non ho partecipato a conferenze, riunioni o cose così, ma ho cercato di usarle per altro durante una settimana intera; e la batteria da domenica a domenica non mi ha dato problemi. Secondo Lenovo, sono progettate per 35 ore di riproduzione ininterrotta e io spero per voi che questo basti a coprire la settimana. Si ricaricano completamente in 90 minuti dalla USB-C.

La cancellazione del rumore mi è piaciuta; agisce soprattutto sulle frequenze basse e quindi lascia percepire un brusio bianco tutto attorno. Se persone vicine stanno parlando sembra di sentirle uscire da una radiolina e al di là di un vetro spesso - come se fossimo dentro un cabina telefonica con le guarnizioni ancora buone. Io ho adorato leggere la sera con queste cuffie e la cancellazione attiva: tutto diventa ovattato in un modo simile a quello dei tappi spugnosi - ma, importante, senza quel calore fastidioso. I microfoni di cattura ambientale sono due, installati sui padiglioni.

Come gli altri accessori Lenovo Go anche queste cuffie sono facili da usare e hanno funzioni specifiche per le conferenze: il microfono può essere attivato o disattivato abbassando o alzando il suo braccio, c'è un LED rosso che segnala quanto è acceso, c'è una voce guida a confermare tutte le operazioni compresa la carica della batteria (è in inglese, non ho capito come farla parlare italiano). Si possono usare sia Bluetooth (c'è un ricevitore USB-A nella confezione, caso mai servisse) sia cablate (cavo USB-C telato da 130 cm), e si possono trasportare nella custodia in tessuto inclusa nella confezione. Tutto bello, tutto pronto. Le ho usate su Linux, macOS e Windows senza impicci, ma consiglio di controllare gli aggiornamenti firmware dal software Lenovo Central (solo per Win e macOS). Nessun problema ad usarle tra una stanza e l'altra nei 10 metri di raggio tipici del Bluetooth.

Ecco: il tastierino l'ho usato poco, lo ammetto; in fondo con la tastiera Ergo collegata non ho avuto bisogno di altri 21 tasti. È pensato per chi ha la tastiera di un portatile o per chi si dà da fare con numeri, data entry, calcoli vari. Questo tastierino wireless (attenzione: non Bluetooth, wireless a 2.4 GHz con il suo ricevitore abbinato - lo stesso della tastiera e di altri dispositivi quindi uno per tutti) pesa 104 grammi ed ha una batteria per 3 mesi di lavoro. È in plastica, ma col piccolo telaio che si ritrova, e di certo un qualche rinforzo interno, è stabile sulla scrivania e non flette assolutamente al centro. Si carica con la USB-C e si spegne, volendo, con l'interruttore dedicato.

Senza Bluetooth ha il grosso pregio di funzionare anche prima del caricamento del sistema operativo e quindi di essere usato per inserire un PIN di sblocco del BIOS o una password di boot, per selezionare il sistema da avviare e altro, liberando così da questo onere la tastiera che può essere, a questo punto, anche Bluetooth. Visto il prezzo nei negozi online (basso, sui 30 euro), ha senso prenderlo in considerazione.

Il Lenovo Speakerphone, spiegato in italiano con "vivavoce", è un oggetto grande quanto un rotolo di scotch da pacchi avviato, solo un filo più basso. Tutto in metallo massiccio, con del tessuto elegante sopra e della gomma anti-scivolo sotto, è del tipo da tenere sulla scrivania mentre si fa una conferenza. Riproduce l'audio in arrivo, quindi vi fa sentire chi c'è dall'altra parte, e cattura/invia la vostra voce con microfoni omnidirezionali. Si comanda con i pulsanti a forma di icona (muto, rispondi o aggancia, avvia Microsoft Teams) e con la ghiera frizionata che circonda tutto il telaio.

Come si usa? Basta attaccare la sua USB-C al computer. Non è wireless, non c'è Bluetooth, niente di niente: colleghi il cavo (lungo 80 cm) e si illumina. Fatto.

Lo Speakerphone serve a chi fa tante chiamate, riunioni, interazioni con altre persone, ma niente e nessuno vi impedisce di usarlo come altoparlante o come microfono per lo streaming; io ci ho registrato un podcast, per dire; e l'ho usato soprattutto per amplificare il volume dei video YouTube bypassando l'audio integrato del portatile. Però è chiaro che ha molto più senso se la trama dell'universo vi costringe a passare le giornate in conference call. La qualità di riproduzione è migliore con la voce rispetto alla musica (è pur sempre un altoparlante mono) e c'è un buonissimo effetto immersivo tanto che, le prime volte, vi sembrerà di sentire l'audio uscire magicamente dalla stanza anziché dal vostro rotolo di scotch.

Dentro il Lenovo SpeakerPhone ci sono un po' di filtri ed effetti applicati di default: la riduzione del rumore e il noise gate, per cercare di far entrare solo la vostra voce; una sorta di riverbero, di Dolby, di qualcosa per rendere l'audio spaziale; la già citata equalizzazione. Qualcosa si può regolare dal software per Windows e Mac (niente Linux, anche se tutto funziona perché il sistema vede sia l'altoparlante sia i microfoni), ma in fondo è un dettaglio. Piuttosto, avrei voluto poter spegnere gli effetti e lasciare che l'audio fosse catturato pulito, ma capisco la necessità di renderlo il più immediato possibile. Ultima nota: come per tutti gli altri accessori Lenovo Go, consiglio di rimediare un PC Windows o un Mac e avviare il suo software per controllare gli aggiornamenti firmware. Il mio è arrivato con un firmware vecchio (quello usato nel podcast, purtroppo) e il nuovo ha cambiato molto.