Intel NUC 10 Performance

Il BIOS di questo modello permette di cambiare faccia alla CPU; resta una spreco depotenziarla visto quel che costa, ma è solo un esercizio di stile per dimostrare la sua flessibilità. Ne parleremo tra un attimo.

Prestazioni

          Il processore Core i7-10710U, 1.1 - 4.7 GHz, 12 MB di cache e 12 thread, così come i fratelli meno pregiati, arriva con una impostazione PL1 regolata a 30 watt. Power Limit 1 è il limite massimo, da regolare come TDP, che può gestire l'impianto di smaltimento e di ventilazione. PL1 è long-term state quindi non può attivare la frequenza Turbo della CPU. Da BIOS si può cambiare questo numero fino a 45 watt, intervenendo anche sulla durata della spinta. C'è un filmato, poco sotto, con dentro tutte le opzioni.

Per mettere alla prova queste possibilità, e per capire quanto modificavano la temperatura, la silenziosità e le prestazioni reali, ho fatto stress test di venti minuti con Prime95, ho fatto girare benchmarks prima e dopo, ho fatto rendering con Adobe Premiere Pro CC, ed ho memorizzato tutto per un'analisi successiva. Ecco da dove arrivano la tabella e i grafici a seguire.

Le variazioni da commentare non sono quelle del processore, tanto migliori nella modalità 45 watt come è normale che sia soprattutto in Multi Core (Cinebench R20 dà un impressionante +500 punti), ma quelle (assenti) della GPU, del consumo su presa (+27 watt, tantissimo, ed ecco a cosa serve l'alimentatore da 120 watt), e della temperatura su CPU (+14°C, non poco ma tollerabile perché siamo in una situazione estrema). Avrei dovuto inserire anche i dati della ventolina ma non sono riuscito a monitorare questo parametro e non ho insistito perché si è trattato di sentirla più frequente, non più veloce. E va bene così perché quando la CPU si avvicina ai 100°C è bene che il sistema, là sotto, si adatti e si sbrighi.

Dirò altro ma prima guardate i grafici. Fate caso, nella seconda immagine, al consumo in standby di NUC10; è basso, vicino ai 6 watt, per la maggior parte dovuti al sensore IR frontale che ve lo fa accendere, volendo, con un telecomando programmabile.

Uso pratico

          Quindi conviene o no portarlo a 45 watt? Dipende dal vostro fine. Se non è settoriale, se non fate solo montaggio video, solo rendering CAD o calcoli con software che non conosco, io resterei nella modalità di fabbrica così da avere un NUC10 più silenzioso e più freddo. Nelle configurazioni con Core i5 Quad Core e Core i7 Hexa Core, le prestazioni bastano e avanzano alla produttività casalinga e aziendale, e intendo quella impegnata, non cose da Chromebook. Per dire, senza modificare nulla, ho fatto girare due macchine virtuali Oracle VMWare con ArchLabs e OpenSUSE mentre sotto avevo una sessione di Adobe Audition, Firefox con dei tab, e altre cosette sparse. In questi contesti non dà segni di affanno. Considerando che si può ottimizzare tutto, dal software di virtualizzazione alla velocità del disco NVMe (la Kingston RBUSNS815 della mia configurazione non è affatto la più veloce - sotto trovate i numeri), posso scrivere senza giri di parole che NUC10 va benone.

Ho parlato di macchine virtuali ma è lo stesso per il multimedia. Devo ricordare che queste CPU supportano la decofifica VP9 fino a 4K 10-bit e quindi riproducono video su browser con il minimo impatto sul processore? Che potete attaccare tre monitor? Non credo. Da anni, gli Intel NUC sono media center avanzati e sono buoni server Plex. Posso anzi considerare sprecate queste ultime versioni per contesti del genere; meglio prendere un NUC7 o un NUC8, anche con CPU Pentium o Celeron, e risparmiare.

Su Linux nativo non ho avuto noie; l'hardware viene riconosciuto, il BIOS asseconda ogni necessità di avvio (anzi, una cosa bizzosa mi è capitata: la porta USB frontale è schizzinosa; non vede certe pendrive in fase di boot, pennette che poi vengono lette e avviate senza problemi dalle USB posteriori. Non sono riuscito a capire il come e il perché e questo lo ha reso tanto più noioso.), e Clear Linux vola. Ma su questo, sulla distro Intel, torneremo.

Conclusioni

          Abbiamo visto che le prestazioni sostenute non sono un problema. Abbiamo visto che il sistema termico regge ed è regolabile. Che il supporto operativo non manca. Che si può aggiornare e adattare al proprio ambiente, sia nella forma sia nella sostanza. Tutto sta nel capire se vi occorre o meno un NUC. Quando il formato è una discriminante, non vedo di meglio sul mercato. Niente è così moderno e niente arriva, volendo, già pronto per l'ufficio, per il negozio, per la postazione casalinga che deve fare anche del lavoro serio, non solo di supporto allo smartphone. Ma quando vi serve un PC per casa o per lo studio, e quando non vi importa di vedere un telaio grande sotto la scrivania (che poi ne esistono anche di carini, non bisogna per forza identificare il fisso come il rettangolo beige di 20 anni fa), trovate di meglio spendendo meno. È una costante dell'elettronica di consumo; uno dei pochi.

NUC di 10° generazione è un portento perché questi processori a "14nm++" sono tirati al massimo (dico davvero: 6 core, 4.7 GHz, picchi di 60 watt su CPU Ultra Low Voltage), ma non è economico. Nella spesa va inserito anche il tempo risparmiato a ricercare, assemblare, installare, provare e domandarsi il senso della vita, ma in certe fasi questa può essere una vocazione (o, almeno, un divertimento istruttivo). In sintesi: non lo so. Il giudizio sul prodotto è positivo eccetera eccetera ma quel che volete farne, poi, spetta a voi.